Книга Р. Гессе представляет собой одно из наиболее блестящих популярных изложений основ дарвинизма. Ее несомненные достоинства характеризуются и тем фактом, что среди многочисленных популярных книг по эволюционной теории, выходивших у нас как в дореволюционные годы, так и после революции, книга Гессе пользовалась наибольшей популярностью и выдержала семь изданий.